Nell'età antica, la città di Roma, nacque dall'aggregazione dei villaggi che sorgevano presso il fiume Tevere.
La pittura romana è spesso rappresentata da imitazioni di opere greche ma si caratterizza in particolare per lo sviluppo di una ritrattistica fortemente realistica ed intensa dove i tratti fisiognomici sono indagati e rappresentati con minuzia.
Il ritratto è un genere ampiamente trattato dai pittori dell'antica Roma anche attraverso la tecnica dell'affresco e del mosaico. Un esempio di pittura romana si può ammirare nei 600 ritratti del Fayyum realizzati su tavolette lignee con la tecnica dell'encausto e della tempera.
Importanti esempi di decorazione pittorica sono i murali dipinti a fresco, ad encausto e a tempera ad Ercolano e Pompei
- L'antica Roma
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